FOTOS: Bajo una lluvia de ceniza, Guatemala evacúa a cientos tras erupción del Volcán de Fuego

SAN JUAN ALOTENANGO, Guatemala (AP) — Cientos de personas fueron evacuadas después de que el Volcán de Fuego, en Guatemala, entrara en erupción y lanzara ceniza, gas y lava por sus laderas. Las autoridades se mantienen en alerta, ya que el volcán, uno de los más activos de Centroamérica, sigue representando una amenaza para las comunidades cercanas.

Fotogalería:

Guatemala se mantiene alerta por el incremento de actividad en el Volcán de Fuego

CIUDAD DE GUATEMALA (AP) — Las autoridades guatemaltecas se mantenían en alerta el martes por la noche debido a la erupción del Volcán de Fuego que comenzó la víspera y obligó a evacuar a cientos de personas que habitan en las faldas del coloso.

Claudinne Ogaldes, secretaria ejecutiva de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (CONRED), dijo en una conferencia de prensa celebrada en horas de la tarde que unas 1,700 personas fueron evacuadas y albergadas en cinco de los ocho albergues habilitados en 18 comunidades afectadas. Las evacuaciones se mantendrán hasta que haya pasado el riesgo y la emergencia, según confirmó Ogaldes.

El ministro de Defensa Henry Sáenz dijo que soldados patrullan y brindan seguridad en las viviendas de las personas evacuadas y en los albergues habilitados.

Otras 29,000 personas se han visto perjudicadas por la caída de ceniza en los departamentos de Sacatepéquez, Escuintla y Chimaltenango.

La secretaria explicó que en los tres departamentos se ha elevado a roja la alerta, debido al peligro existente para la población que vive cerca del volcán. También llamó a las personas a utilizar mascarilla, así como a limpiar los techos de sus casas debido al peso de la gran cantidad de ceniza caída.

Las clases en centros educativos públicos y privados se mantienen suspendidas hasta nuevo aviso en los municipios de los tres departamentos cercanos al volcán. La ruta cercana ha sido cerrada.

Eva Cajabón Pérez dijo que salió de su hogar por el peligro existente. La mujer narró que las autoridades brindaron apoyo, acompañamiento y albergue, pero que ella y su familia no querían evacuar su vivienda.

“Yo salí por mis hijos y mis nietos”, dijo la mujer, que explicó que su esposo y un hijo se quedaron en el hogar para protegerlo por temor a que se produzcan pillajes. “Uno tal vez no tiene mucho, pero lo poquito que tiene ha costado hacerlo y hay gente que se aprovecha”.

La vecina dijo que dejó su hogar al recordar la situación tan grave ocurrida hace ocho años, cuando el volcán hizo erupción matando a cientos de personas.

El Volcán de Fuego, uno de los más activos de Guatemala, tiene una elevación de 3,768 metros y es considerado un estratovolcán: un volcán alto y en forma de cono formado por capas de lava dura, ceniza y rocas. Está ubicado entre los departamentos de Escuintla, Chimaltenango y Sacatepéquez en la zona sur y centro del país.

Durante la madrugada, mientras familias completas eran trasladadas en autobuses o ambulancias, el coloso mostraba toda su fuerza lanzando humo, ceniza y lava hasta unos 300 metros de altura, según las autoridades.

La secretaria explicó que la ceniza ha alcanzado a la zona suroeste del país y podría afectar plantaciones, personas y animales.

“Le pido a la población, especialmente a las comunidades alrededor del volcán, que acaten las recomendaciones de evacuar. Si no quieren ir a albergues donde hay comida caliente, insumos para ser atendidos, pueden irse a casas de sus familias, pero deben salir del lugar”, enfatizó.

Ogaldes dijo que también se coordina para atender a los animales que las personas dejaron en sus hogares.

Edwin Rojas, director del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH), indicó que desde el cráter del volcán descienden ríos de lodo con agua y piedras calientes y alcanzan hasta siete kilómetros de longitud.

Las autoridades dijeron que las próximas 72 horas serán importantes para saber más del comportamiento del volcán.

“El hecho de que la gente no pueda ver la ceniza o los gases o el humo, no quiere decir que la actividad haya cesado”, acotó Rojas.

A esta situación se agrega la entrada de una onda del este o sistema de baja presión que trae lluvia, lo que podría generar descenso de lahares desde el volcán y poner en peligro a la población.

En junio del año pasado el volcán volvió a tener una etapa eruptiva que provocó evacuaciones preventivas.

Una erupción el 3 de junio de 2018 mató a cientos de personas y provocó la desaparición de una comunidad entera. Según autoridades hasta 1,7 millones de personas se vieron afectadas por esa erupción.